Британский характер 

Правостороннее движение. Вилки электроприборов с тремя плоскими контактами. Два крана, где холодная и горячая вода не перемешивается. Финансовый год, начинающийся 6 апреля, в отличии в от всего остального мира. В течение десятилетий британское правительство пытается приучить население в метрической системе, но до сих пор покупатели в магазинах просят отвесить товар в фунтах, расстояние и скорость измеряют в милях, а объем жидкости – в галлонах и пинтах. Даже для обозначения времени используется два варианта – общемировой 24-часовой формат и более привычный британцам – 12-часовой... Этот список британских странностей можно продолжать бесконечно. Стереотип, сложившийся во всем мире, рисует британца, как одевающегося в немыслимо формальную одежду, питающегося безвкусной едой, занимающегося скучными и неторопливыми видами спорта и имеющего специфическое чувство юмора, непонятное для иностранцев. А также как человека консервативного, сдержанного и холодного. И в самом деле, британцы не самые открытые и спонтанные люди. Несомненно, на формирование британского национального характера большое влияние оказал неустойчивый климат Британских островов. Погода на протяжении веков является основной темой для small talk и разговоров в семье. Популярное описание британской погоды: \"cold grey, warmer grey, gorgeous short burst of summer, grey again\" или gloom-gloom-hope-gloom. Непредсказуемость и изменчивость британской погоды сделала их столь отличными от всей континентальной Европы. Для сравнения, в Риме в среднем 2500 часов солнечной погоды в год, в Лондоне - 1500 часов, а в Глазго всего 1250! Английская холодность – это следствие холодного климата. Жители британских островов просто не имели и не имеют возможности столько общаться за пределами дома, сколько общаются южане, у которых сформировалась café – культура. Когда французы и испанцы неторопливо потягивали вино, отдыхая в прохладе уютных двориков, британцы поглощали в огромных количествах пиво, чтобы согреться в холодных помещениях и «подогреть» разговоры. Плохая погода во многом объясняет природную сдержанность и мрачность британцев, отсутствие лишнего ажиотажа при решении проблем. There is no place like home и My house is my castle – две любимые поговорки британцев, отражающие их отношение к дому. Большее количество времени они проводят дома за закрытыми дверями. Визиты, в большинстве своем, должны быть предварительно согласованы. Около 70% британцев владеют домами, большинство имеют садики и с удовольствием проводят время за цветоводством и ухаживают за газоном. Многие дома, особенно старые, окружены колючей живой изгородью, символизирующей стремление британцев защитить личную жизнь. Британцы не только любят свои дома, они также совершенно без ума от своих домашних питомцев, а также очень обеспокоены условиями жизни и правами диких животных. В стране гораздо больше фондов защиты прав животных, чем в любой стране мира. Например, Фонд защиты безобразных животных. Парадоксально, но охота на диких животных считается одним из любимых развлечений британцев. А загонная охота на лис, бывшая много веков привилегией знати, была запрещена совсем недавно. К лучшим характеристикам британской культуры можно отнести неистребимую вежливость и внимание к нуждам других. И в самом деле, они очень вежливые: терпеливо стоят в ожидании своей очереди, держат дверь открытой для того, кто идет сзади. Британские полицейские имеют репутацию всегда готовых прийти на помощь и самых дружелюбных в мире. С другой стороны футбольные болельщики Британии известны по всему миру как хулиганы и вандалы, способные разнести стадион в щепки. Задавая вопросы незнакомым людям, британцы обычно не используют личные местоимения. Например, вопрос \"Where can I find the changing room?\" обычно звучит как \"Where\'s the changing room?\" А прямой вопрос может быть расценен как чрезмерно резкий или даже грубый. Точно так же вопрос \'What?\', если вы не расслышали или не поняли собеседника, будет расценен как грубый. Гораздо более подходящим для ситуации будет вопрос \'Pardon?\' Британцы традиционно очень много извиняются, даже если иностранцам кажется, что в данной ситуации они вовсе не должны извинятся. Например, если вы случайно наступили кому-то на ногу – вы услышите “I’m sorry”. Не забудьте тоже извиниться, а вопрос \"What are you sorry about?\" лишь подчеркнет, что вы иностранец. Очень часто британцы начинают разговор с незнакомцем с \'sorry\', например, \"Sorry, do you know where the nearest toilets are?\" \"sorry\" в этом случае является эквивалентом \"excuse me\", и не является извинением. Британцы очень уважают личное пространство и в очередях, транспорте, кинотеатрах и. д. всегда оставляют свободное пространство. Если люди не знакомы друг с другом, при наличии свободных мест они предпочтут сидеть подальше друг от друга. Иностранцы часто избегают обращаться к малознакомым людям в Соединенном Королевстве по имени, но такое обращение допускается в большинстве социальных институтов. В очень формальной или деловой обстановке имя используется только когда люди узнают друг друга достаточно хорошо. Официальных лиц, таких как полицейских и докторов, называют использую титул и фамилию, например, Mr Smith. Приветствие также зависит от ситуации. В большинстве бытовых ситуаций достаточно сказать \'hello (имя)!\' Молодые люди говорят say \'Hi,\' \'Hiya,\' или \'Hey\', хотя последнее служит в основном для привлечения внимания и незнакомцем может быть расценено как невежливое обращение. Другое приветствие, часто использующееся в разговорной речи - \'You all right?\' или \'All right?\' (мы слышим to \"A\'right\"), что является сочетанием двух приветствий - \'Hello\' и \'How are you?\' В ответ можно сказать тоже приветствие или ответить коротко, о том, как вы сейчас себя чувствуете - \'I\'m fine, you?\', \"I\'m all right, you?\". Иностранцы часто неправильно интерпретируют это приветствие как выражение реального беспокойства о собеседнике и пытаются в ответ рассказать обо всем, что наболело. У британцев это может быть удивление и раздражение. Британцы, работающие в сервис-индустрии по правилам компании обычно инициируют разговор ни о чем или small-talk, пока вас обслуживают. В числе популярных тем – погода, страна, из которой вы приехали, спорт (британцы – очень спортивная нация). Самый безопасный путь говорить о национальности – называть жителей Соединенного Королевства – британцами. Название англичан не должно применяться в валлийцам и шотландцам. Они, обычно, очень болезненно к этому относятся. Для большинства северо-ирландских унионистов название ирландец звучит обидно. И, наоборот, ирландские националисты настаивают на том, что они ирландцы, а не британцы. Они обычно являются обладателями двух паспортов – Соединенного Королевства и Республики Ирландия. За более детальной информацией вы можете обратиться к многочисленным книгам по этому вопросу, например, Watching the English: The Hidden Rules of English Behaviour, автор - Kate Fox.

Фундаментальные компоненты британской само-идентичности:

• Верховенство закона. Наше общество базируется на идее, что все мы подчиняемся одним и тем же правилам, независимо от статуса и количества денег. • Суверенитет Короны и Парламента. Палата Лордов, Общин и Монарх являются верховной властью в стране. • Плюралистическое государство. Равенство перед законом всех граждан, независимо от их принадлежности к партиям, религиям, сектам, приверженности идеологии. Уважение к соперникам. • Персональная свобода. Приоритет личности перед государством. Уважение к любым проявлениям индивидуальности, если они не наносят ущерба другим. • Частная собственность. Свобода включает в себя : свободу покупать и продавать собственность без страха конфискации, неприкосновенность частной собственности. • Политические институты. Национальный характер проявляется в политической системе Соединенного Королевства, которая уважает свободу индивида, регулируя поведение и обеспечивая потребности граждан без принуждения. • Семья. Существование гражданского общества не возможно без передачи этих ценностей из поколения в поколение. Крепкая семья – это необходимый компонент стабильного британского общества. • История. Британские дети наследуют политическую культуру, набор прав и обязательств, и громадный массив национальных достижений. Богатая история – это предмет особой гордости британцев. • Англосфера. Британцы до сих пор воспринимают англоязычный мир как единую страну и каждое событие в этом мире воспринимается как происходящее на родине. • Британский характер. Или как называл его Редьярд Киплинг Саксонский характер – стоический, упрямый, непримиримый в борьбе за справедливость. «Саксонец никогда не имеет в виду ничего серьезного, пока речь не зайдет о справедливости и правах».

50 главных характеристик британцев по признанию самих британцев:

1. Talking about the weather
2. Great at queuing
3. Sarcasm
4. Watching soaps
5. Getting drunk
6. A love of bargainsе
7. A love of curtain twitching
8. Stiff upper lip
9. Love of all television
10. Moaning
11. Obsession with class
12. Gossiping with neighbours over the garden fence
13. Obsession with the traffic
14. Enjoying other people’s misfortune
15. Inability to complain
16. Love of cheap foreign holidays
17. Working long hours
18. A soothing cup of tea to ease worries
19. Eating meat and two veg
20. Looking uncomfortable on the dance floor
21. Feeling uncomfortable when people talk about their emotions
22. Clever sense of humour
23. Obsession with property values
24. Pandering to political correctness
25. Road rage
26. Being unhappy with our weight
27. Wanting a good tan
28. Being proud of where we live
29. Not saying what we mean
30. The ability to laugh at ourselves
31. Washing the car on a Sunday
32. Taking the mickey out of others
33. Asking people about their journey
34. Inability not to comment on how other people bring up their children
35. Jealousy of wealth and success
36. Being overly polite
37. Texting instead of calling
38. An inability to express our emotions
39. Obsession with the Royal Family
40. Fondness for mowing the lawn
41. Love of rambling through the countryside
42. A love of all things deep fried
43. Emulating celebrity lifestyles
44. Leaving things to the last minute
45. Irony
46. Keeping our homes neat and tidy
47. Take decisions and accept the consequences
48. Achieving against all odds
49. Wanting our sportsmen / teams to fail
50. DIY on a Bank Holiday

Совсем не легко решить, что является типично британскими характеристиками. Не все британцы холодные, неразговорчивые и скучные, не все они «повернуты» на домашних животных и газонах. Одна вещь объединяет всех британцев – приверженность традициям и любовь к своей стране и культуре. Кто-то может сказать, что британцы живут в прошлом, но на самом деле они просто очень гордятся своей оригинальностью, proud to be British.